Una coalición de fiscales generales estatales de California, Florida, Kentucky y más está investigando TikTok por su efecto potencial en la salud mental y física de los jóvenes (a través de CNBC). El grupo de AG está buscando ver si la forma en que TikTok diseña, opera y comercializa su plataforma tiene un efecto negativo en la salud de niños, adolescentes y adultos jóvenes, según un comunicado de prensa de la Fiscal General Maura Healey de Massachusetts.

El algoritmo de TikTok determina qué contenido ven los usuarios y ha demostrado ser muy eficaz para mantener a los usuarios interesados ​​en la aplicación. Si bien la compañía ha ofrecido una idea de cómo funciona, es difícil comprender los detalles exactos fuera de las filtraciones y las conjeturas informadas. Sin embargo, los fiscales generales pueden estar buscando cambiar eso: la investigación se centrará en “los métodos y técnicas” que utiliza TikTok para “impulsar la participación de los usuarios jóvenes, incluido el aumento de la duración del tiempo que pasan en la plataforma“, según Healey.

Cómo TikTok hace que la gente observe e interactúe con el contenido es algo misterioso

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TikTok ha tenido problemas en el pasado para satisfacer las necesidades de sus usuarios más jóvenes: tuvo que pagar $5,7 millones a la FTC en 2019 para resolver las acusaciones de que su predecesor, Musical.ly, no obtuvo el permiso adecuado de los padres de niños pequeños que registrado para usar la aplicación. El acuerdo también requería que TikTok limitara estrictamente la forma en que los usuarios menores de 13 años podían interactuar con el contenido de la aplicación. Recientemente, algunos investigadores hicieron sonar la alarma sobre los pocos estudios que analizaron los posibles impactos en la salud de TikTok, a pesar de su enorme base de usuarios.

El portavoz de TikTok, Ben Rathe, dijo que la compañía “aprecia que los fiscales generales del estado se centren en la seguridad de los usuarios más jóvenes” y espera “brindar información sobre las muchas protecciones de seguridad y privacidad” que tiene para los adolescentes.

La investigación podría tener un impacto más allá de TikTok. Otras compañías de redes sociales como Meta y Snapchat se han inspirado en la plataforma de video de formato corto al diseñar nuevas funciones o discutir el futuro de las aplicaciones. Otras aplicaciones que duplican el modelo de video de formato corto de TikTok no son sorprendentes; Según los informes, los empleados de Meta estimaron que los adolescentes pasaban más del doble del tiempo en TikTok que en Instagram, y un informe estimó que los usuarios de Android de EE. UU. pasaban más tiempo viendo TikTok que videos de YouTube. Pero la copia podría llevar a que otras plataformas reciban un mayor escrutinio si la investigación de TikTok resulta en legislación u otras acciones.

Como señala The New York Times, los reguladores han estado prestando especial atención a la seguridad de los niños en línea. El presidente de Estados Unidos, Biden, abordó el tema en su discurso del Estado de la Unión el martes, pidiendo al Congreso que apruebe leyes que regulen la privacidad y la publicidad dirigida a los niños, y Facebook (ahora Meta) se encontró en el centro de las audiencias del Congreso el año pasado después de informes que ignoraba a sabiendas. investigación interna sobre el efecto de Instagram en la salud mental de los adolescentes. Meta también enfrenta su propia investigación por parte de los fiscales generales del estado, con un enfoque similar al que anunció la investigación de TikTok el miércoles.