The Merge reducirá el consumo de energía de Ethereum en un margen aún mayor de lo esperado, según un nuevo análisis. También se espera que reduzca drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero de la red de criptomonedas.

Se espera que el uso de electricidad de Ethereum disminuya en un sorprendente 99,988 por ciento después de la fusión, según el análisis publicado hoy por la empresa de investigación Crypto Carbon Ratings Institute (CCRI). Anteriormente, la red usaba alrededor de 23 millones de megavatios-hora por año, según estimaciones de CCRI. En el futuro, se espera que use un poco más de 2600 megavatios-hora por año. Para ayudar a visualizar cuán masivo es esto, el informe compara esta reducción con la Torre Eiffel que se reduce al tamaño de una persona de juguete Lego.

Es como la reducción de la Torre Eiffel al tamaño de un muñeco de Lego

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Ese cambio dramático, estima CCRI, debería reducir las emisiones totales de dióxido de carbono de Ethereum en un 99,992 por ciento. La contaminación climática de la red cae de aproximadamente 11 millones de toneladas de emisiones de CO2 al año a alrededor de 870 toneladas, lo que, según CCRI, es un poco menos que la cantidad de energía que usarían 100 hogares en los EE. UU. en un año.

El nuevo informe fue encargado por ConsenSys, una empresa de software de Ethereum. El cofundador de Ethereum, Joseph Lubin, también fundó ConsenSys, que también participó en la investigación y el desarrollo de The Merge.

El informe está en línea con otras estimaciones. Alex de Vries, un investigador que dirige el sitio web Digiconomist que rastrea el uso de energía de Bitcoin y Ethereum, estima de manera similar que la demanda de electricidad de Ethereum ha caído “99.98%, lo que se reduce posiblemente a lo que requiere un país como Austria“. Antes de The Merge, la Fundación Ethereum había estimado que la actualización del software reduciría el uso de energía en un 99,95 por ciento.

La enorme reducción de la contaminación proviene de un cambio en la forma en que los usuarios de Ethereum obtienen nuevos tokens. Con The Merge, Ethereum se está deshaciendo de un mecanismo llamado prueba de trabajo que utiliza grandes cantidades de potencia informática para validar bloques de nuevas transacciones. La prueba de trabajo requería que los criptomineros resolvieran acertijos computacionales, un proceso extremadamente intensivo en energía, para validar nuevos bloques en la cadena y obtener nuevos tokens a cambio.

Ahora, Ethereum utiliza un nuevo mecanismo llamado prueba de participación que elimina los acertijos y la minería. En cambio, los validadores deben apostar algunos de sus tokens para tener la oportunidad de validar nuevos bloques de transacciones y ser recompensados ​​con tokens a cambio.

Todavía necesita computadoras para almacenar datos y verificar transacciones. Y los validadores probablemente seguirán ejecutando su hardware las 24 horas del día. Pero su hardware no consumirá tanta energía como las granjas de datos de los criptomineros. Las pequeñas discrepancias en las estimaciones del consumo de energía después de la fusión tienen que ver con cuántos validadores hay, qué tipo de equipo están usando y si funciona con energía limpia o sucia.

El lanzamiento exitoso de The Merge ejerce una mayor presión sobre otras criptomonedas que aún utilizan la prueba de trabajo. El elefante en la habitación es Bitcoin, que actualmente se estima que consume más electricidad por año que el país de Kazajstán.

“[The Merge] es, con suerte, un paso hacia un futuro más sostenible para las criptomonedas”, dice Uli Gallersdörfer, cofundador y director ejecutivo de CCRI.

Algunos mineros se resisten al cambio

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Algunos mineros se resisten al cambio, empeñados en mantener viva la cadena de bloques Ethereum de prueba de trabajo existente, lo que podría limitar el ahorro total de energía.

“Significa que la cantidad total de energía que se ahorrará aquí [con The Merge] podría ser inferior al 99,99 % si hay una prueba de que Ethereum sobrevive y sigue respaldando cierta cantidad de actividades mineras“, dice de Vries.

La cantidad de contaminación de la que es responsable esa cadena deshonesta dependerá de cuán valioso sea su nuevo token. Después de todo, el valor tiene que ser lo suficientemente alto como para sostener los costos de energía de los mineros. El precio de ese token bifurcado de Ethereum aumentó brevemente en las horas inmediatamente posteriores a The Merge antes de caer rápidamente.