Google se está preparando para limitar la disponibilidad de aplicaciones desactualizadas en Play Store, anunció la compañía. A partir del 1 de noviembre, todas las aplicaciones existentes en la tienda deben apuntar a un nivel de API dentro de los dos años posteriores a la última versión importante del sistema operativo Android. Si no lo hacen, Google dice que impondrá límites a los usuarios que pueden descubrirlos o instalarlos.

Los cambios están destinados a garantizar que el software disponible en Play Store haga uso de las últimas funciones de privacidad y seguridad de Android. Los propietarios de dispositivos “esperan aprovechar todo el potencial de todas las protecciones de privacidad y seguridad que Android tiene para ofrecer“, escribe el director de gestión de productos de Google, Krish Vitaldevara, en una publicación de blog. “La expansión de nuestros requisitos de API de nivel objetivo protegerá a los usuarios de instalar aplicaciones más antiguas que pueden no tener estas protecciones implementadas”.

Hay un par de advertencias importantes a tener en cuenta. La primera es que las restricciones solo se aplicarán cuando un dispositivo ejecute una versión de Android más reciente que el nivel de API de la aplicación. Por lo tanto, cualquier persona que todavía use una versión anterior del sistema operativo Android aún podrá descargar aplicaciones creadas con su versión (antigua) de Android en mente. En segundo lugar, Google dice que los usuarios podrán volver a descargar e instalar cualquier aplicación que hayan descargado previamente de Play Store.

Los desarrolladores pueden solicitar una extensión de seis meses si su software no estará listo a tiempo para la fecha límite del 1 de noviembre.

Google ya tiene una política similar para las aplicaciones nuevas y actualizadas que se envían a Play Store para su revisión. Actualmente, una aplicación debe apuntar a un nivel de API dentro de un año de la última versión importante del sistema operativo Android para poder publicarse. Lo que hace esta nueva política es ampliar la cobertura a las aplicaciones existentes o posiblemente abandonadas en Play Store, en lugar de solo aquellas que aún reciben actualizaciones.

En el pasado, algunos nombres sorprendentemente importantes continuaron apuntando a las antiguas API de Android en un aparente intento de evitar políticas de seguridad y privacidad más nuevas y más restrictivas. En 2017, Ars Technica informó que la aplicación de Facebook apuntaba a una API que tenía dos años en ese momento, mientras que Snapchat apuntaba a una que tenía casi tres años de antigüedad.