Un tribunal ruso ha multado a Google con 98 millones de dólares por no eliminar contenido considerado ilegal en el país. La multa de 7200 millones de rublos representa alrededor del ocho por ciento de los ingresos de Google en Rusia, informa Reuters, y se produce en medio de un impulso más amplio dentro del país para ejercer un mayor control sobre las grandes empresas tecnológicas y el contenido que la gente publica en sus plataformas.

Google dice que “estudiará los documentos judiciales cuando estén disponibles y luego decidirá los próximos pasos“. Sin embargo, un funcionario ruso citado por Bloomberg amenazó con “medidas muy desagradables” si Google no cumple con el mandato del país de eliminar contenido prohibido, que incluye la promoción de drogas y publicaciones de organizaciones que el gobierno dice que son extremistas o terroristas, incluidas las asociadas con líder de la oposición Alexei Navalny.

Los reguladores rusos han impulsado multas y mandatos en un esfuerzo para controlar las compañías tecnológicas extranjeras

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Esta no es la primera multa de Google en Rusia por su moderación de contenido. Se enfrenta a otro que podría duplicar su tamaño cada semana a menos que revoque su prohibición sobre un canal de noticias ruso conservador, aunque Google dice que la prohibición se debe a las sanciones de Estados Unidos y Reino Unido contra el propietario del canal. Empresas como Twitter y Meta también se han enfrentado a ralentizaciones en sus servicios y multas debido a que no se moderaron con los estándares de los reguladores rusos.

Los reguladores rusos también han tratado de presionar a las empresas tecnológicas para que cumplan de manera no financiera. En 2019, el país aprobó una ley según la cual los teléfonos inteligentes, las computadoras y los televisores tendrían que venir con software de desarrolladores rusos preinstalado, que entró en vigencia a principios de este año. Las empresas también tendrán que abrir oficinas en Rusia si ejecutan sitios web con más de 500.000 visitantes diarios del país. Los funcionarios rusos también se han apoyado en Google y Apple para eliminar las aplicaciones de votación de los opositores políticos de sus tiendas de aplicaciones al amenazar con enjuiciar a los empleados locales de las empresas.