Microsoft está adquiriendo Activision, el editor con problemas de Call of Duty, World of Warcraft y Diablo. El acuerdo valorará a Activision en $ 68,7 mil millones, muy por encima de los $26 mil millones que Microsoft pagó para adquirir LinkedIn en 2016. Es el mayor impulso de Microsoft en los juegos, y la compañía dice que será la “tercera compañía de juegos más grande por ingresos, detrás de Tencent y Sony” una vez que se cierre el trato.

Microsoft planea agregar muchos de los juegos de Activision a Xbox Game Pass una vez que se cierre el trato. Con la adquisición de Activision, Microsoft pronto publicará franquicias como Warcraft, Diablo, Overwatch, Call of Duty y Candy Crush. “Al cerrar, ofreceremos tantos juegos de Activision Blizzard como podamos dentro de Xbox Game Pass y PC Game Pass, tanto títulos nuevos como juegos del increíble catálogo de Activision Blizzard”, dice Phil Spencer, CEO de juegos de Microsoft.

Xbox Game Pass ahora tiene 25 millones de suscriptores, ya que Microsoft continúa adquiriendo estudios para impulsar el servicio de suscripción.

“Estamos invirtiendo profundamente en contenido de clase mundial, comunidad y la nube para marcar el comienzo de una nueva era de juegos que pone a los jugadores y creadores primero y hace que los juegos sean seguros, inclusivos y accesibles para todos”, dice el CEO de Microsoft, Satya Nadella.

El acuerdo de Microsoft se produce después de meses de denuncias de acoso sexual contra Activision-Blizzard. En julio pasado, el Departamento de Vivienda y Empleo Justo de California (DFEH) demandó a Activision-Blizzard por promover una cultura de “acoso sexual constante“. Más empleados han presentado más denuncias de conducta sexual inapropiada desde entonces, y la compañía llegó a un acuerdo de $18 millones con la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de Estados Unidos en septiembre. Ese acuerdo está siendo apelado, y los informes indican que casi 40 empleados de Activision-Blizzard han “salido” de la empresa desde julio pasado.

Microsoft no detalla exactamente cómo abordará la solución de estos problemas, y la compañía dice que Bobby Kotick continuará como director ejecutivo de Activision-Blizzard por ahora. Sin embargo, parece que Kotick no permanecerá una vez que el trato esté completamente cerrado y después del período de transición a Microsoft. Spencer, ex director de juegos en Microsoft, ahora es director ejecutivo de Microsoft Gaming, y la compañía dice que el negocio de Activision-Blizzard reportará directamente a Spencer.

“Como empresa, Microsoft está comprometida con nuestro camino hacia la inclusión en todos los aspectos de los juegos, tanto entre los empleados como entre los jugadores”, dice Spencer. “Valoramos profundamente las culturas de estudio individuales. También creemos que el éxito creativo y la autonomía van de la mano con tratar a cada persona con dignidad y respeto. Hacemos que todos los equipos y todos los líderes cumplan con este compromiso. Esperamos extender nuestra cultura de inclusión proactiva a los grandes equipos de Activision-Blizzard”.

El gran acuerdo de Microsoft con Activision-Blizzard se produce casi un año después de que la empresa adquiriera Bethesda (ZeniMax Media) por $7,500 millones de dólares. En ese momento, esa adquisición reforzó los estudios de juegos Xbox propios de la compañía a un total de 23 y se consideró un gran impulso para Xbox Game Pass.

Microsoft ahora espera que el acuerdo de Activision-Blizzard “se cierre en el año fiscal 2023“, lo que significa que es posible que no veamos este acuerdo aprobado hasta dentro de 18 meses. Es un largo período de tiempo para cerrar un trato, pero Activision-Blizzard opera en varios mercados, lo que podría complicar la aprobación regulatoria para Microsoft.