Los mineros de criptomonedas en Kazajstán se enfrentan a una escasez generalizada de electricidad en medio de un aumento en la minería, según lo informado por Financial Times. Kazajstán ha estado lidiando con una red de energía sobrecargada a medida que los mineros llegan desde China, que tomó medidas enérgicas contra las criptomonedas a principios de este año y prohibió las transacciones basadas en criptomonedas en septiembre.
Según el Financial Times, la demanda de electricidad de Kazajstán ha aumentado alrededor de un ocho por ciento desde principios de 2021, un fuerte aumento con respecto al crecimiento anual del uno o dos por ciento que suele experimentar el país. La investigación del Financial Times también estima que más de 87,849 plataformas mineras de “consumo intensivo de energía” se han abierto camino desde China hasta Kazajstán. El país ahora se encuentra en el puesto número dos, justo detrás de los EE. UU., como uno de los puntos de minería de criptomonedas más populares, según datos de la Universidad de Cambridge.
El mes pasado, tres de las centrales eléctricas de carbón más importantes de Kazajstán enfrentaron cierres de emergencia. A la luz de las interrupciones, Coindesk informa que el Ministerio de Energía del país comenzaría a restringir el uso de nuevas granjas mineras de más de 100 megavatios (MW) en el transcurso de dos años, pero luego retrocedió en esta limitación para los mineros legales.
Para ayudar a mitigar los cortes de energía, la Compañía Operadora de la Red de Electricidad de Kazajstán (KEGOC) también advirtió que comenzará a racionar la energía a 50 mineros criptográficos registrados por el gobierno, como señaló el Financial Times. Según los informes, los funcionarios kazajos atribuyen la crisis de energía a un aumento de los “mineros grises“, también conocidos como mineros no registrados que extraen ilegalmente criptografía. Los expertos estiman que estos mineros son responsables de consumir 1200 megavatios (MW) de la red eléctrica del país (vía Financial Times).
A partir de 2022, Kazajstán comenzará a hacer que los mineros legítimos paguen, tanto para ayudar a distinguir a los mineros registrados de los “grises“, como para ayudar a aliviar la escasez de energía. El país planea cobrar a los mineros legítimos 1 tenge de Kazajstán (0,0023 dólares) por kWh. Pero por ahora, es posible que Kazajstán tenga que depender de la compañía de energía rusa Inter RAO, con la que llegó a un acuerdo a principios de este mes, para proporcionar un impulso adicional de energía durante los fríos meses de invierno.
La parte sur de Kazajstán se ha visto especialmente afectada por la escasez, ya que Coindesk señala que esta parte del país tiene pocas plantas de energía y la red principal a veces tiene dificultades para entregar energía a la región. La empresa de criptografía con sede en Kazajstán, Xive, que proporciona espacio y energía para las plataformas mineras de los clientes, se vio obligada recientemente a cerrar más de 2500 máquinas mineras debido a la crisis energética. Didar Bekbau, cofundador de la empresa, tuiteó un video de plataformas mineras cargadas en la parte trasera de un camión. “Es un poco triste cerrar nuestra granja minera en el sur de [Kazajstán]”, escribe Bekbau. “Tanto trabajo, gente, las esperanzas están arruinadas“.
Los problemas energéticos relacionados con las criptomonedas no se limitan solo a Kazajstán. Irán, que también tiene un sistema para mineros con licencia y sin licencia, prohibió la minería de criptomonedas durante cuatro meses en mayo como un intento de evitar apagones. Mientras tanto, los mineros criptográficos están migrando en masa a Texas, gracias a sus bajos costos de energía y regulaciones relajadas. Los expertos esperan que la demanda de electricidad supere los 5.000 MW, lo que es especialmente preocupante ya que Texas experimentó un gran apagón a principios de este año.
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