Un hombre que, según el Departamento de Justicia, desbloqueó los teléfonos de los clientes de AT&T por una tarifa fue sentenciado a 12 años de prisión, en lo que el juez llamó “un terrible delito cibernético durante un período prolongado”, que supuestamente continuó incluso después de que las autoridades se pusieran al tanto del plan. .

Según un comunicado de prensa del Departamento de Justicia, en 2012, Muhammad Fahd, un ciudadano de Pakistán y Granada, se puso en contacto con un empleado de AT&T a través de Facebook y le ofreció al empleado “importantes sumas de dinero” para ayudarlo a desbloquear en secreto los teléfonos de AT&T, liberando a los clientes de cualquier pago de acuerdo a plazos y del servicio de AT&T.

Fahd usó el alias Frank Zhang, según el Departamento de Justicia, y convenció al empleado de AT&T para que reclutara a otros empleados en su centro de llamadas en Bothell, Washington, para ayudar con el elaborado esquema. Fahd ordenó a los empleados de AT&T que establecieran negocios falsos y cuentas bancarias falsas para recibir pagos, y que crearan facturas ficticias para los depósitos en las cuentas falsas para crear la apariencia de que el dinero intercambiado como parte del esquema era un pago por servicios legítimos.

Sin embargo, en 2013, AT&T implementó un nuevo sistema de desbloqueo que hizo más difícil para el equipo de Fahd desbloquear los números IMEI únicos de los teléfonos, por lo que, según el DOJ, contrató a un desarrollador para diseñar malware que pudiera instalarse en el sistema informático de AT&T. Esto supuestamente le permitió desbloquear más teléfonos y hacerlo de manera más eficiente. Los empleados de AT&T que trabajaban con Fahd lo ayudaron a acceder a información sobre sus sistemas y las credenciales de otros empleados, lo que le permitió a su desarrollador adaptar el malware con mayor precisión, dijo el DOJ.

Un análisis forense de AT&T mostró que Fahd y sus ayudantes desbloquearon de manera fraudulenta más de 1.9 millones de teléfonos, lo que le costó a la compañía más de $ 200 millones. Fahd fue arrestado en Hong Kong en 2018 y extraditado a Estados Unidos en 2019. Se declaró culpable en septiembre de 2020 de conspiración para cometer fraude electrónico.

No está claro del comunicado del Departamento de Justicia si alguien además de AT&T resultó perjudicado como resultado del plan; no se menciona que los teléfonos de los clientes se hayan visto comprometidos ni se haya accedido a ningún dato personal. Nos comunicamos con el DOJ para aclarar si algún cliente de AT&T se vio afectado.